Пектины действуют медленно и постепенно. Классические хелаторы работают значительно быстрее и используются в медицинских протоколах при выраженной токсической нагрузке.
Пектины связывают доступную фракцию металлов — в кишечнике или кровотоке. Наиболее хорошо изучена способность пектинов связывать свинец, кадмий, мышьяк, в отношении других металлов их эффективность может быть ниже. Специализированные хелаторы способны образовывать более прочные комплексы и взаимодействовать с металлами, находящимися в тканях.
Классическое хелирование может сопровождаться перераспределением металлов и снижением уровня некоторых минералов.
Пектины действуют значительно мягче. Исследования показывают, что даже при длительном применении они не оказывают значимого влияния на уровень основных электролитов (кальция, магния, натрия и калия).